Op weg naar de Thaise stranden

Een nieuwe vriendschapsbrug over de Mekong in Houay Xai, verbindt sinds enkele maanden Laos en Thailand. Brugje over en een wereld van verschil. Een bus brengt ons naar de culturele stad Chiang Mai, bezaaid met tempels. We waren hier tien jaar geleden en er is veel veranderd. Chiang Mai is een moderne westerse stad geworden met dito prijzen voor restaurants. De vroegere authentieke nightmarket, waar je allerlei insecten kon eten, is omgetoverd tot een plein met moderne eettentjes en zelfs een Mc-Donald. Duitse bratwurst en menu’s in het Zweeds. Je zou voor minder vluchten. Na de vele lange busreizen, kiezen we voor de luxe-oplossing en nemen het vliegtuig naar Krabi, om nog een weekje te genieten van de Thaise stranden. Het is bijna het einde van het droge seizoen en na een dagje, worden we daaraan herinnerd met een fel lokaal onweer. Een strandwandeling brengt ons tot bij een rotsformatie met een in het wild levend kolonie aapjes. Ze zijn duidelijk aan mensen gewend en laten zich gewillig fotograferen. “Don’t feed wild animals”, staat er op de borden, maar het zakje chips gaat vlot van mens naar aap.