Met de scooter door de Central Highlands

Dalat, gelegen op 1500 meter hoogte in de Central Highlands van Vietnam. Met een klein groepje en een gids, scooteren we naar de K’Ho, een lokale bevolkingsgroep die leeft van de opbrengst van hun koffieplantage. De witte bloemen gaan zich weldra omvormen tot Robusta-koffiebonen. Vietnam is momenteel wereldproducent nummer 2 van koffie, na Brazilie, maar de kwaliteit laat soms te wensen over zodat hij vaak in de Nescafé terecht komt. Langs bochtige, onverharde wegen komen we vervolgens bij een ambachtelijk zijdefabriekje en een krekelkwekerij, voor een vers bordje met chili-saus. En dan rijden we het dorpje van de K’Ho binnen. Een teletijdmachine van meer dan 100 jaar. We verblijven hier enkele uren met onze gids, die hier geboren is. Een fantastische ervaring ver weg van het toeristisch circuit. Foto’s mag je hier niet maken en dit is wel jammer. Maar het meest beklijvend zijn de mensen en hun verhaal. Vrouwen die willen trouwen moeten hun toekomstige man afkopen van zijn familie. Wie niet over de nodige middelen beschikt, gaat een eenzame en kinderloze toekomst tegemoet. Als viriele vijftiger heb ik mijn diensten aangeboden, maar meer dan een paar dollar viel er niet te sprokkelen. Dan maar terug de scooter op.